PARA PUBLICACIÓN INMEDIATA: 16 de abril de 2024
DECLARACIÓN DE LA DIOCESIS DE BROOKLYN EN RESPUESTA A LA INVESTIGACIÓN DE LA OFICINA DEL FISCAL GENERAL
Después de una extensa investigación, con la plena cooperación de los líderes diocesanos pasados y presentes, la Diócesis de Brooklyn ha llegado a un acuerdo con la oficina de la Fiscal General del Estado de Nueva York, Letitia James, que mejorará su esfuerzo de protección infantil de dos décadas desde la aprobación de la Carta para la Protección de Niños y Jóvenes de 2002 (Carta de Dallas) por los Obispos de los Estados Unidos.
Como señaló la fiscal general, “la diócesis y sus líderes, incluidos el obispo Nicholas DiMarzio y el obispo Robert J. Brennan, han cooperado plenamente con la investigación y, tanto antes como después de su inicio, han emprendido voluntariamente una serie de cambios importantes en las políticas y procedimientos de la diócesis para ayudar a abordar las preocupaciones que dieron lugar a la investigación y para evitar que se repitan.” La fiscal general también señaló en el acuerdo que “los esfuerzos de la diócesis desde 2003 hasta la actualidad para reforzar sus políticas y procedimientos fueron significativos y mejoraron la respuesta de la diócesis a los abusos sexuales… la iniciativa demostrada por la diócesis antes del inicio de la investigación para evaluar y mejorar su respuesta institucional fue un factor importante para alcanzar esta resolución voluntaria.”
La cooperación de la diócesis, según el acuerdo, “fue más allá de responder a la citación”, siendo la primera diócesis del estado en iniciar reuniones y presentar voluntariamente documentos e información a la oficina del fiscal general (OAG) en un intento de que las políticas para la gestión de las acusaciones de abusos sexuales se examinaran detenidamente para garantizar que se aplican las mejores prácticas para gestionar dichas acusaciones. Como parte de este acuerdo, la diócesis propuso el nombramiento de un tercero independiente para supervisar el cumplimiento de todas las políticas y procedimientos, entre otras cosas. Una vez aprobada la Carta de Dallas en junio de 2002, la Diócesis de Brooklyn, al igual que muchas diócesis de todo el país, se vio inundada principalmente por acusaciones de abusos sexuales que se remontaban a décadas atrás. Como puede verse en el gráfico siguiente, el número de acusaciones se disparó en 2002. Entre 2002 y 2005, la diócesis recibió 121 denuncias de abusos sexuales.
Todas las denuncias que llegaban a la diócesis se enviaban inmediatamente al fiscal del distrito correspondiente. La diócesis también colaboró con la Unidad de Víctimas Especiales de la policía de Nueva York en muchos de los casos. Ante la aparición de estas denuncias, en 2003, poco después de su toma de posesión, el obispo, Mons. Nicholas DiMarzio estableció una línea de denuncia independiente, una de las primeras del país, para que una persona ajena a la diócesis se encargara de recoger la información y denunciarla a las fuerzas del orden. Mons. DiMarzio también creó la Junta de Revisión Diocesana (DRB). La DRB, compuesta en su mayoría por antiguos agentes de las fuerzas del orden, abogados con experiencia en derecho de familia y abusos a menores, y profesionales de la salud mental, gestiona las denuncias e investigaciones de abusos sexuales a menores y hace recomendaciones de personal al obispo basándose en sus conclusiones.
La diócesis trabajó con diligencia -a menudo con información de hace décadas- para apartar del ministerio a cualquier clérigo que tuviera acusaciones creíbles. Ese compromiso nunca decayó. La fiscal general señaló que “en la mayoría de los casos, la diócesis remitió oportunamente las denuncias de abusos a la DRB y contrató a un investigador independiente para que investigara las acusaciones. Las investigaciones llevadas a cabo para la DRB solían ser exhaustivas e implicaban entrevistas a numerosos testigos por parte de investigadores cualificados que preparaban informes detallados por escrito de sus conclusiones.”
Con el tiempo, la diócesis reconoció la necesidad de mejorar la comunicación interna y con los fieles. De hecho, entre 2003 y 2021, durante el mandato de Mons. DiMarzio, se emitieron comunicados públicos sobre el resultado de las investigaciones (DRB) que condujeron a la separación del ministerio de 27 sacerdotes. Durante ese tiempo, se emitieron otras 41 comunicaciones, incluidas alertas, sobre la crisis de abusos sexuales. Desde noviembre de 2021, cuando Mons. Robert Brennan tomó posesión como octavo obispo de Brooklyn, dos sacerdotes han sido apartados del ministerio, siguiendo la recomendación de la (DRB). Además, bajo el liderazgo de Mons. Brennan, la ex detective de la policía de Nueva York de la Brigada de Abuso Infantil de Manhattan, Elizabeth Harris, fue nombrada, el 30 de septiembre de 2022, para supervisar a los sacerdotes retirados del ministerio.
“Este acuerdo concluye un período difícil en la vida de la Iglesia. Aunque la Iglesia debería haber sido un santuario, lamento profundamente que haya sido un lugar de trauma para las víctimas de abusos sexuales del clero. Rezo para que el poder sanador de Dios les sostenga. Hoy, seguimos adelante con las políticas más estrictas para la protección de niños y adultos”, dijo Mons. Robert Brennan, que fue investido como octavo obispo de Brooklyn el 30 de noviembre de 2021.
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Otras comunicaciones notables al público y a los fieles incluyen:
– En un comunicado pionero en su tipo en 2017, la diócesis publicó una lista de sacerdotes que fueron laicizados debido a acusaciones creíbles de abuso sexual. https://dioceseofbrooklyn.org/news/official-statement-of-the-dioceseof-brooklyn/
– En el otoño de 2018, Mons. Nicholas DiMarzio y funcionarios diocesanos celebraron cuatro sesiones de escucha con los fieles en Brooklyn y Queens, donde los feligreses pudieron hacer cualquier pregunta sobre la crisis de abuso sexual del clero. Haga clic en el enlace para ver los vídeos de las sesiones de escucha.
– En 2019, la diócesis publicó su lista de sacerdotes acusados con credibilidad. https://dioceseofbrooklyn.org/press-releases/diocese-of-brooklyn-releases-names-of-clergy-crediblyaccused-of-sexual-abuse